Una nueva prueba rápida permite conocer la eficacia de los anticuerpos frente a las distintas variantes de COVID-19

La vacunación frente a la COVID-19 sigue su curso y cada vez son más las personas en el mundo que cuentan con al menos una dosis, alcanzando ya, según los últimos datos, el 55% de la población mundial. Sin embargo, esta estrategia para lograr la inmunidad global frente al coronavirus se está viendo alterada por la incertidumbre que rodea a las nuevas variantes y la protección o no de los anticuerpos vacunales contra ellas. En este contexto de continua mutación del virus en formas que puedan evadir a las vacunas se ha descubierto una nueva prueba rápida para probar la eficacia de los anticuerpos sobre las distintas variantes. Se trata de un estudio procedente de ingenieros biomédicos estadounidenses que, con la tecnología como aliada, ha demostrado que sí es posible medir qué cepas escapan a los anticuerpos y cuáles no.

AUTOR Sandra MuñizMas artículos del mismo autor/a

MARTES, 07 DICIEMBRE 2021

Esta prueba, creada por ingenieros estadounidenses, pretende detectar de forma precoz variantes que puedan escapar a la protección vacunal

La llegada de las nuevas variantes del coronavirus ha venido hasta el momento acompañada de la incógnita en torno a la eficacia de las vacunas frente a ellas. Una duda recurrente que ha planeado con la irrupción entre otras de actualizaciones de la enfermedad como la "delta" o la "ómicron" y donde el descubrimiento de la prueba rápida de investigadores estadounidenses podría suponer un punto de inflexión. Así, atendiendo a este como "uno de los temores persistentes" en la sociedad actual, sus creadores determinaron encaminarse hacia una prueba que han demostrado eficaz con la variante delta y que podría extenderse también a otras como la ómicron. Los propios investigadores calificaron este estudio de "ensayo de neutralización de anticuerpos competitivos de la variante COVID-19 Spike-ACE2" y creen que su implantación supondría un gran avance en la medicina, carente hasta el momento de una prueba capaz de medir la protección de los anticuerpos de un paciente frente a las nuevas cepas de la Covid.

La nueva prueba rápida permite medir la eficacia de los anticuerpos vacunales frente a nuevas variantes como la delta o la ómicron

¿Cómo funciona esta prueba?

Los ingenieros biomédicos de la Universidad de Duke presentaban en la revista 'Science Advances' el éxito de esta prueba acompañada de las 'claves' que la hacen posible. En ella, los investigadores explicaban que la tecnología es el aspecto fundamental de este estudio, ya que es un escudo antiadherente formado a partir de un recubrimiento de polímero en forma de cepillo, el que dota a la prueba de la sensibilidad necesaria para la consecución del objetivo. A partir de él, el funcionamiento consiste en poner en contacto un portaobjetos que incluye las proteínas humanas que suelen ser atacadas por las correspondientes de la Covid (las ACE2 fluorescentes), con las proteínas de espiga del virus y sus diferentes variantes. Entonces, en ausencia de anticuerpos neutralizantes, las proteínas humanas son atrapadas por las del virus haciendo que el portaobjetos brille; algo que no se produce en presencia de ellos. Este es el novedoso modo para probar la eficacia de los anticuerpos frente a las distintas cepas del virus que puede suponer un antes y un después en un mejor conocimiento de sus variantes.